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    她将植株连根挖起，抖去泥土后放进小竹篮，这种草虽不能代替三七，带回去也能处理疮伤红肿。

    她每经过一棵粗树，都会用小骨刀在树皮上刻下斜痕，沿途还能听见族人挖芋根时的交谈声，直到绕过一棵树冠宽阔的古木，那些人声才被密叶和芦苇遮住。

    前方林光变暗，贴近地面的白雾也比别处浓，沈栀没有继续深入，她从兽皮药袋里取出两片解瘴叶含在口中，又用宽叶包住揉开的药草挡在口鼻前，准备沿着刻痕返回。

    “这片土还是太湿，今天找不到三七了。”沈栀揉了揉发酸的后腰，抬头查看周围时，才发现自己已经走到林地与沼泽相接的位置。

    前方地面覆盖着黑色淤泥，几棵枯树横倒在水中，惨绿色浮萍铺在水面，一条巴掌长的小水蛇从草根间游过，弯曲水痕很快又被浮萍合拢。

    沈栀手臂上立起一层鸡皮，她怕水，更不喜欢满是腐泥味的沼泽，想到早晨听来的蛇族传闻，潮湿洞穴和那条吓死青鹿族雌性的巨蛇接连从脑海里掠过。

    “不能再往前了。”沈栀转身寻找来时留下的斜痕，准备回去与采集队会合。

    但就在转身之际，她看到侧后方的古树根部隆起一块干燥土丘，土丘上爬着一片旺盛藤蔓，心形叶片贴着地面伸展，几个茎节已经扎入泥土。

    沈栀停下脚步，再次查看叶脉和藤蔓走向，随后绕开水洼快步走到古树下，蹲下来拨开覆盖在根部的枯叶。

    她掐下一小段老藤检查断口，又用骨刀刮开表层湿土，一截紫红色块根随即露了出来。

    “真的是番薯！”沈栀的呼吸快了几分，语气也充满了惊喜。

    　　


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