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    沈栀接过两块番薯，逐一检查外皮和凹处，确认都已洗净才说道：“先放到木板旁边，你们离石板远些，油溅到手上会疼。”

    几个幼崽答应下来，却谁也舍不得离开，所有注意力都落在煎油的石板上，肥肉块正在油里收缩，边缘也由白转黄。

    小草咽了咽口水，白耳花猫更是张着嘴凑在旁边，下巴上挂着一滴口水，过了一会儿便落到脚边的干草上。

    沈栀看见他们这副馋样，忍不住笑了一声，“别急，肥肉里的油还没出来多少，现在吃着会腻。”

    “还要等多久啊？”小草蹲在火塘旁，两只手来回搓着。

    “等外面变成金黄色，再把里面的大半油脂煎出来。”沈栀说完便将较小的番薯擦干，放进铺着干草的藤篮，这一块要完整留下，等确认能够食用后再尝试育苗。

    她拿起较大的番薯，用清洗过的骨刀从一端切开，紫红色外皮下露出乳白薯肉，切口渗出的汁液呈浅白色，闻起来只有生涩的草木气味。

    沈栀按照部落试食的规矩，先用少量汁液碰过手腕内侧，随后把番薯放在木板上，继续照看石板上的肥肉。

    陶罐里的水逐渐冒出更多气泡，沈栀把罐下的木柴抽出一根，让水保持温热，过了一会儿，她低头检查手腕，皮肤没有发痒，也看不到红肿。

    这只能算过了最前面的一步，后面还要煮熟，再依次接触唇边、舌尖，最后才能尝下很小的一口，每一步都要留出观察的时间。

    沈栀将用于试食的番薯切成大小相近的块，放入陶罐中，又特意转头叮嘱几个幼崽，“这罐番薯是用来尝试能不能吃的，你们今天都不能吃哦。”

    “我们记住了。”幼崽们答应的很快，注意仍放在石板上的肥肉块上。

    番薯块沉入热水，水面重新翻滚起来，白色薯肉在热水中逐渐变黄，而这时石板上的肥肉也缩小了大半，外侧变成焦黄颜色。

    香味越来越浓，几个幼崽围着沈栀打转，小草实在忍不住，抬手便想去拿石板边缘的一块油渣。
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