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    阿叶婶带众人来到储粮棚，将芋根、灰菇和浆果分别交给储粮管理者清点，沈栀也卸下背后的藤蔓背篓，只留下装着番薯和紫花地丁的小竹篮，怀里的白猫崽闻见浆果的甜味，很快跳下去追着其他幼崽跑了。

    一只年岁稍长的狸花幼崽小草跟在沈栀身边，探头看了看竹篮，沈栀没有让它碰里面的块根，只交代道：“小草，帮我去问问首领现在有没有空，我找到了一种新块根。”

    “我这就去。”小草转身跑向部落高处，另外几只猫崽仍跟在沈栀身后，其中一只白耳花猫仰头问道：“栀，这种块根也能吃吗？”

    “要先确认它能不能吃，再看栽下去能否成活。”沈栀提稳竹篮，耐心回答，“如果可以，寒季就能多储备一些粮食。”

    首领居住的木屋建在部落较高的位置，粗圆木将屋身架离地面，外侧围着一圈木栅栏，小草已经等在栅栏门外，见沈栀过来，便告诉她首领就在里面。

    沈栀让小草带着其他幼崽去储粮棚等浆果，随后推开栅栏门走进院内，将小竹篮放在木屋前的兽皮旁。

    一个身材魁梧的男人正盘腿坐在兽皮上，他穿着灰褐色无袖兽皮衣，裸露在外的手臂结实有力，橘色短发乱蓬蓬的顶在头上，手中还拿着一块打磨长矛的锋利骨片，这便是猫族首领大橘。

    听见脚步声，大橘停下手中的活，抬头看向沈栀，又将注意转到她带来的小竹篮上，他放下骨片，拿起一块沾着泥土的番薯查看：“栀，这是什么？”

    　　


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